Streetlife

Nu het mooier weer wordt begint Harlem nog meer te leven dan voorheen. Zeker in de weekenden is het overal druk met mensen die maar een beetje bij elkaar staan te buurten. Uit auto's en huizen klinkt muziek en naar het schijnt worden bij écht mooi weer ook de barbeques uit de kelder gehaald. Wij passen ons aan (integratie!) en zitten 's avonds soms op het trappetje voor het huis ons soul food te eten. Gezellig allemaal, maar je maakt toch af en toe rare dingen mee in onze buurt.

Voorbeeld 1:
Een paar weken terug steek ik druk pratend met collega Arthur 125th street over. Halverwege loopt er een man tegen me op, hij laat wat vallen en er klinkt glasgerinkel. Ik loop verder naar de overkant en de man komt naar me toe:

'Hee je liep tegen me op!'
-'Ja goh jij liep ook tegen mij op'
'Ja klote nu is mijn dure fles drank kapot'
-'Rot voor je maar ik liep gewoon aan de rechterkant, moet je beter uitkijken'
'Ja maar ik had die fles gekocht voor mijn vrienden en het was ons laatste geld en nu moet ik ze dat gaan vertellen en dan worden ze heel boos op mij!'
-'...'
'Kun je me alsjeblieft helpen?'
-'Hoeveel kostte die fles?'
'9 dollar zoveel'
-'Hier heb je 5 dollar, delen we de schade, deal?'
'Ja maar ik heb écht geen geld meer en ze worden écht heel boos!'
-'ok nog 1 dollar dan, meer kleingeld heb ik nu niet bij me'

En de beste man druipt teleurgesteld af. Een merkwaardig incident. Zegt Arthur: 'Ja dat had ik laatst dus ook!' En dan wordt het wel heel merkwaardig, dus thuis maar eens gegoogled: "The Broken Bottle scam is used to scam tourists or highly educated white people out of their money". Check!

Voorbeeld 2:
Arthur, Frank (stagiair van het Consulaat) en ik lopen 's avonds laat over dezelfde 125th street. Vrouw, zwart, niet oud niet jong, fors, loopt langs. Roept "I want to see the one in the tie...butt-naked!" en loopt door. Ik had geen das om. Check!